Los conejos como mascotas son unos compañeros dulces y adorables para tener en el hogar familiar. Sin embargo, cuidar de los conejos es algo más que darles mimos y alimentarlos con heno. Aunque pueden ser mascotas maravillosas, también hay algunos inconvenientes en la tenencia de conejos.
Los conejos son inteligentes. Se les puede adiestrar en la caja de arena y enseñarles trucos. No hacen mucho ruido y desarrollan fuertes vínculos con sus dueños. Sin embargo, a los conejos les encanta morder y arañar todo lo que tienen a la vista. Necesitan hacer ejercicio y su cuidado puede requerir mucho tiempo.
Tener un conejo como mascota tiene muchas ventajas, aparte de su belleza. Vamos a examinar detenidamente estas ventajas. Sin embargo, también veremos las desventajas, para saber por qué los conejos no siempre son mascotas de interior adecuadas para todo el mundo.
¿Por qué los conejos son buenas mascotas?
Los conejos están entre los mejores animales de compañía del hogar. Son mucho más que unas orejas largas y una cola esponjosa. Son más inteligentes de lo que la gente cree, y proporcionan horas de amor y entretenimiento a sus dueños.
Los conejos no hacen mucho ruido
No es ningún secreto que las mascotas más populares pueden ser bastante ruidosas. Los ladridos de los perros y los aullidos de los gatos pueden despertarte del más profundo sueño. Los conejos son animales mucho más tranquilos. Sus pocas vocalizaciones son silenciosas. Los conejos son buenas mascotas para los apartamentos, ya que no te despertarán durante la noche.
Los conejos felices y contentos hacen suaves cacareos y ronroneos. Los conejos infelices pueden sisear, gruñir y gemir. Si cuidas bien a tu conejo, rara vez oirás estos sonidos.
Los conejos no necesitan mucho espacio
Los conejos necesitan hacer ejercicio para mantenerse sanos. Sin embargo, no necesitan mucho espacio físico. Mientras puedan correr de un lado a otro, son felices viviendo en apartamentos y casas pequeñas. Ni siquiera necesitan un patio, ya que los conejos no tienen que vivir al aire libre. De hecho, son más felices y están más seguros en el interior.
Si tu casa es lo suficientemente grande para ti, debería serlo para tu conejo. Sólo asegúrate de dejarlos salir a hacer ejercicio todos los días.
Los conejos pueden ser adiestrados en la caja de arena
Los conejos son animales mucho más inteligentes e higiénicos de lo que la mayoría de nosotros cree. Prefieren tener un lugar privado y apartado para hacer sus necesidades.
Por tanto, los conejos pueden ser adiestrados para hacer sus necesidades, siempre que estén castrados o esterilizados. Tienes que elegir una caja grande, lo suficientemente grande para que el conejo pueda estirarse en ella. Llénala con lecho animal de pulpa de papel, como Carefresh, y cúbrela con heno.
Si tu conejo hace caca en otro sitio, deposita los excrementos en la bandeja. Pronto aprenderá que ése es el lugar adecuado para hacer sus necesidades. Esto no quiere decir que los conejos no tengan accidentes de vez en cuando. Afortunadamente, las cacas de los conejos son bastante secas, y el vinagre blanco hace maravillas para limpiar el pis.
Los conejos se relacionan con sus dueños
Los conejos tienen una personalidad encantadora. Mientras que los conejos salvajes tienen miedo de los humanos, los conejos domésticos han sido criados para sentirse cómodos con los humanos. Tu conejo tardará un tiempo en encariñarse contigo. Los conejos no quieren a todo el mundo de inmediato, así que pueden pasar meses antes de que empecéis a crear un vínculo. Sin embargo, merece la pena dedicarle tiempo y esfuerzo.
Al final, tu conejo saltará para saludarte cuando llegues a casa. Le gustará pasar tiempo contigo y seguirte a todas partes. Te molestará para que le prestes atención dándote un codazo con la nariz.
Cuanto más tiempo pases con tu conejo, más podrás ver su personalidad única. Cuando esté contento, correrá por la habitación y saltará de alegría. Este movimiento característico de los conejos es un binky.
Puedes enseñar a un conejo trucos
La caja de arena no es lo único que puedes enseñar a tu conejo. Aunque no lo creas, los conejos también pueden aprender una serie de trucos divertidos.
La forma más fácil de adiestrar a un conejo es utilizar un clicker. Se trata de un pequeño dispositivo que emite un chasquido distintivo. Los conejos aprenden fácilmente a asociar el clic con un refuerzo positivo.
Adiestrar a un conejo es muy parecido a adiestrar a un perro. Están muy orientados a la comida, así que ten siempre preparada una bolsa de golosinas especiales, como pasas.
Por ejemplo, digamos que quieres que tu conejo aprenda a saltar sobre una barra. Enséñale la golosina y utilízala para atraer a tu conejo sobre la barra. Luego, haz clic en el mando y ofrece la golosina. Al mismo tiempo, da una orden verbal, como «salta».
Con mucha repetición, puedes enseñar a tus conejos muchos trucos. No sólo es divertido para ti, sino que también proporciona estimulación para el conejo.
Cientos de razas de conejo
Existen al menos 300 razas diferentes de conejos domésticos. Están disponibles en varios tamaños, colores, longitudes de pelaje y texturas.
Algunos conejos, como el enano de Holanda, son especialmente pequeños. Siguen teniendo el tamaño de un conejo bebé hasta la edad adulta, y rara vez superan los 1,5 kg. Otros, como el Gigante a cuadros americano, pueden pesar más de 4,5 kg.
Los conejos Lop ingleses tienen unas orejas muy largas que tocan el suelo. Los conejos Rex tienen un pelaje suave, corto y aterciopelado, mientras que los Angoras tienen un pelaje largo que hay que cepillar regularmente.
Los conejos también vienen en casi todos los colores que puedas imaginar. Algunos son tricolores con manchas blancas, rojas y negras. También verás que los conejos pueden cambiar de color tras la muda o debido a la exposición al sol. Otros, como el Himalayo, tienen el cuerpo claro con las patas, las orejas y la nariz oscuras.
Los conejos viven muchos años
Muchas personas tienen la idea errónea de que los conejos sólo viven 1 ó 2 años. Sin embargo, éste es sólo su tiempo de vida en la naturaleza. Los conejos domésticos pueden vivir mucho tiempo. Si se les cuida adecuadamente, los conejos pueden vivir de 7 a 12 años.
Dependiendo de la raza, la esperanza de vida de tu conejo variará. Las especies de conejos más grandes no viven tanto como las más pequeñas. Por ejemplo, los conejos gigantes flamencos viven alrededor de 7 años, mientras que los minilobos viven hasta 12.
Para que tu conejo viva lo máximo posible, aliméntalo con una dieta equilibrada y mantenlo activo. También debes mantener a los conejos en el interior para protegerlos de los depredadores y del clima. Las revisiones veterinarias periódicas son esenciales.
Los conejos son dóciles y gentiles
La personalidad de los conejos es dócil y gentil. Un conejo debidamente socializado y esterilizado rara vez actuará de forma agresiva con los humanos. Como los conejos son herbívoros, no son cazadores. No tienen el instinto de cazar y matar. Puede que te piquen suavemente para llamar tu atención.
Los conejos también se llevan bien con los niños. Les gusta que les acaricien y jueguen con ellos, y tienen una personalidad adorable. Siempre que se les trate con suavidad y amabilidad, tu conejo será amable y gentil a cambio.
Además, los conejos son excelentes mascotas para las personas alérgicas. La mayoría de las personas que son alérgicas al pelo de los gatos y los perros no tienen problemas con los conejos.
¿Cuáles son las desventajas de tener un conejo?
Por desgracia, tener un conejo como mascota no siempre es fácil. Hay contras en la tenencia de conejos que quizá no hayas considerado antes.
Los conejos mastican y arañan
Muchos nuevos propietarios de conejos no se dan cuenta de lo mucho que les gusta masticar y arañar. Los dientes y las garras de los conejos crecen constantemente. Tienen que moldear sus dientes masticando o les crecerían demasiado.
Si no le das a tu conejo cosas seguras para masticar y arañar, utilizará otras cosas. Pueden arañar sofás y alfombras, y morder los cables eléctricos. Esto no sólo es incómodo para ti, sino que es peligroso.
Para evitarlo, proporciona a tu conejo un entorno enriquecedor. Dale heno para masticar y juguetes para jugar. Prueba a rellenar con heno y papel de periódico los rollos de papel de cocina vacíos o las cajas de cartón.
También debes poner la casa a prueba de conejos. Mantén cualquier cosa importante o dañina fuera del camino. Utiliza una puerta para bebés o un corralito, si es necesario. También debes recortar las garras de tu conejo cada 4-6 semanas.
Cuesta dinero mantener un conejo
La compra de conejos suele costar menos de 100 dólares. La cantidad que pagues dependerá de la edad y la raza del conejo. Los refugios también cobran tasas por adoptar conejos para disuadir a la gente de adoptar mascotas por capricho. Junto con esto, también tendrás que hacer un montón de compras puntuales, entre ellas
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- Cobertizo o condominio con una zona designada para dormir
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- Un corral grande para mantener a tu conejo contenido cuando explore la casa
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- Corredor cubierto, si vas a dejar que tu conejo salga al exterior
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- Barras de agua y comida
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- Transportador rígido para llevar a tu conejo al veterinario
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- Al menos una caja de arena por conejo
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- Juguetes para mantener a tu conejo entretenido
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- Cortaúñas y cepillo
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- Suministros de limpieza para la conejera
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- Servicios de limpieza para la conejera
Mucha gente no se da cuenta de que los gastos de mantenimiento de un conejo también pueden ser elevados. Tu conejo necesitará arena, pellets de comida, verduras frescas, un suministro ilimitado de heno y golosinas ocasionales. No olvides el coste de la esterilización, las revisiones veterinarias y el seguro.
Horas de ejercicio diario
Los conejos necesitan un mínimo de 3 horas de ejercicio fuera de su conejera al día. En la naturaleza, los conejos estarían en movimiento casi todo el tiempo. Buscarían comida, jugarían con otros conejos y correrían para escapar de los depredadores. Son animales de gran energía que requieren ejercicio.
En realidad, no puedes sacar a un conejo de paseo, ya que los arneses pueden provocar lesiones. Los conejos disfrutan de su libertad. Para hacer ejercicio, tienes 2 opciones:
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- Deja que tu conejo explore la casa. Tendrás que poner a prueba a los conejos antes de permitirlo. Instala puertas para bebés para evitar que tu conejo suba las escaleras, ya que podría caerse. Puedes instalar un corral en el interior de la casa si no quieres dar a tu conejo rienda suelta a tu casa.
- Coloca un corral en el exterior para que tu conejo explore el patio. Es mejor colocar el corral en una superficie dura que en la hierba. Los conejos pueden excavar agujeros y escapar.
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- El ejercicio al aire libre sólo es apropiado si la temperatura ambiente es inferior a 80 grados Fahrenheit. Los conejos pueden soportar el frío, pero no el calor.
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Los conejos necesitan compañía
Los conejos son animales sociales. En la naturaleza, los conejos viven en madrigueras llamadas madrigueras en grupos de hasta 15 personas. Rara vez están solos. Si los conejos domésticos no tienen mucha interacción social, pueden sentirse solos.
Tendrás que estar preparado para pasar 2 horas interactuando con tu conejo cada día. Esto significa prestarle una atención exclusiva e individualizada. Si no puedes pasar suficiente tiempo interactuando con tu conejo, debes conseguirle un amigo.
Introduce sólo dos conejos que estén castrados o esterilizados. Los machos y las hembras no castrados pueden ser más territoriales y agresivos, y pueden pelea entre ellos. La mejor pareja de conejos es un macho y una hembra.
Los conejos son corredores rápidos
Como los conejos son animales de presa, se mueven rápidamente para escapar de los depredadores. Esto significa que los conejos domésticos son rápidos. Esto no siempre es negativo, por supuesto. Es divertido ver a tu conejo correr por la casa, actividad que los propietarios de conejos llaman «zoomies».
Sin embargo, significa que los conejos son muy buenos para huir de sus dueños. A los conejos no les gusta volver a sus conejeras cuando se acaba el tiempo de juego. A menudo corren y se esconden, y luego vuelven a correr, lo que da lugar a un escondite interminable.
Por no mencionar que los conejos son mini Houdinis. Aprovechan cualquier oportunidad para escaparse, y es difícil atraparlos. Si alguien en tu casa se descuida al dejar las puertas abiertas, esto puede acarrear problemas.
Los conejos hacen mucha caca
Si eres aprensivo con el pis o la caca, los conejos no son recomendables. Los conejos siempre están haciendo caca porque pastan constantemente de heno.
Las cacas de los conejos tienen el aspecto de pequeñas bolitas marrones. El conejo medio hace cientos de cacas al día. Tendrás que limpiar su bandeja sanitaria al menos una vez al día y estar preparado para lidiar con algún accidente ocasional fuera de ella.
No sólo esto, sino que los conejos se comen su propia caca. Se trata de un comportamiento normal y saludable que no debes desalentar. Según el Veterinario de Cornell, los conejos se comen sus cacas porque su sistema digestivo tiene dificultades para absorber los nutrientes adecuadamente. Así que tienen que digerir todo por segunda vez.
Sus primeras cacas saldrán bastante blandas. Una vez redigeridas, saldrán bolitas de caca más secas. No se comen estas bolitas. Si esto es algo que te resulta difícil de presenciar, puede que un conejo no sea la mascota para ti.
Los conejos pueden enfermar y herirse fácilmente
Los conejos son propensos a desarrollar problemas de salud específicos y a lesionarse. No son las mascotas más resistentes. Algunas de las complicaciones de salud a las que son propensos los conejos son
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- Dientes demasiado grandes. Esto suele deberse a que los conejos no tienen suficiente material para masticar.
- Los conejos tienen una gran cantidad de dientes.
- Afecciones. Esta enfermedad afecta al sistema respiratorio superior del conejo. Provoca secreciones, estornudos y enrojecimiento. Según el Diario de Medicina Experimental, la esnifa está causada por una infección bacteriana.
- Ácaros del oído. Se trata de pequeños parásitos que viven en el interior de las orejas de tu conejo y que provocan picores y costras.
- Los ácaros del oído.
- Abscesos. Son pequeñas cavidades llenas de pus. Pueden producirse en la piel, los órganos y detrás de los dientes y los ojos.
- Los problemas de la piel y de los ojos pueden ser muy graves.
- Problemas gastrointestinales. Si no alimentas a tu conejo con suficiente fibra, esto puede causar estreñimiento grave o estasis gastrointestinal.
- Los conejos pueden tener problemas de salud.
- Bolas de pelo. Las bolas de pelo pueden estar causadas por la dieta, por el exceso de acicalamiento o por no acicalar a tu conejo lo suficiente.
- Las bolas de pelo.
- Cáncer. Los cánceres uterinos y testiculares son los más frecuentes. Por ello, la esterilización de tu conejo es tan crucial.
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- El esqueleto de los conejos también es frágil. Los conejos asustados suelen dar patadas y forcejear cuando se les coge, lo que puede provocar roturas de huesos. Esto también puede ocurrir si manipulas a tu conejo con demasiada brusquedad. Los niños deben estar siempre supervisados.
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Los veterinarios pueden ser difíciles de encontrar
La mayoría de los veterinarios examinarán a tu conejo y realizarán procedimientos básicos, como el corte de uñas. Sin embargo, la mayoría de los veterinarios están formados específicamente para tratar casi exclusivamente con perros y gatos. Para dar a tu conejo los mejores cuidados, tendrás que investigar sobre los veterinarios especializados en pequeños animales de tu zona.
Por qué los conejos son las mejores mascotas
Con los cuidados y la atención adecuados, los conejos son buenas mascotas. Sin embargo, los conejos no son mascotas adecuadas para todo el mundo. A estas alturas, deberías tener una buena idea de si un conejo sería la mascota adecuada para ti. Recapitulando:
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- Los conejos son tranquilos y no necesitan mucho espacio físico. Sin embargo, necesitan hacer ejercicio para mantenerse sanos.
- Deberás interactuar con tu conejo regularmente para socializarlo y mantenerlo feliz. Deberías obtener un segundo conejo para que le haga compañía.
- Los conejos tienen personalidades increíbles y son animales de compañía amables. Desarrollan fuertes lazos con sus dueños, aunque esto puede llevar tiempo.
- Los conejos tienen una personalidad increíble y son mascotas amables.
- Los conejos hacen muchas cacas, por lo que no son ideales para los fóbicos a los gérmenes. Sin embargo, se les puede adiestrar para que hagan sus necesidades en la caja de arena.
- Mordisquearán y arañarán cosas, pero el problema se agravará si no se les proporciona suficiente estimulación.
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- Si estás pensando en tener un conejo, adopta uno de un refugio. Los refugios están llenos de conejos que necesitan hogares felices, y muchos están bien socializados. Antes de llevar tu nueva mascota a casa, asegúrate de investigar cómo cuidar a un conejo correctamente. Si lo haces bien, tendrás un compañero de confianza que te acompañará durante más de una década.
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