Los propietarios quieren encontrar formas de comunicarse con los conejos. Afortunadamente, los conejos son animales inteligentes y han demostrado ser lo suficientemente listos como para ser entrenados. Aunque los conejos no entienden el lenguaje humano, se les puede entrenar para que entiendan lo que decimos mediante gestos y signos verbales.
Los conejos entienden las palabras mediante signos. Pueden ser señales conscientes, como órdenes verbales y gestos. También pueden ser señales inconscientes, como el lenguaje corporal y el tono de voz. Con el entrenamiento, los propietarios pueden enseñar a los conejos lo que significan estas señales y cómo responder a ellas.
Al igual que podemos enseñar a nuestros conejos a entender a las personas, los conejos tienen su propio lenguaje. Morder, patear y escarbar son comportamientos que pueden confundir a los propietarios. Pero cada comportamiento tiene su propio significado. Por tanto, comprender estos comportamientos puede ayudarte a entender mejor a tu conejo.
¿Te entienden los conejos?
Hay muchas pruebas que demuestran que los conejos pueden entender a los humanos. Los propietarios llevan décadas adiestrando con éxito a los conejos. Esto demuestra que los conejos son capaces de entender la comunicación humana hasta cierto punto.
Por supuesto, tu conejo no te hablará. Pero los conejos son capaces de reconocer y responder al habla humana.
¿Pueden los conejos reconocer tu voz?
Para que los conejos entiendan las palabras, deben aprender a reconocer la voz de su dueño. La mayoría de los propietarios confirman que sus conejos pueden reconocer voces.
Los conejos no sólo reconocen las voces, sino también los olores y las caras. Los propietarios han informado de que los conejos se han acercado a sus dueños. En cambio, los conejos suelen ser neutrales con los extraños, a veces incluso se asustan.
Sin embargo, los propietarios deben tener cuidado al hablar con un conejo. Los conejos tienen un alcance auditivo diferente al de los humanos. Los conejos de cola de algodón, por ejemplo, oyen sonidos de 30 Hz a 32 kHz, según Journal of Comparative Physiology.
Los humanos, en cambio, tienen un rango de audición de 20 Hz a 20 kHz. Cuando hables con los conejos, hazlo con voz tranquila y suave. Esto evitará el estrés y la ansiedad del conejo.
¿Pueden los conejos aprender palabras?
Como los conejos pueden ser entrenados, esto significa que también pueden aprender palabras. Los conejos pueden aprender muchas órdenes mediante el adiestramiento.
Por supuesto, se necesitará algún tiempo para enseñar a un conejo estas órdenes. Además, algunos conejos aprenden más lentamente que otros. Sin embargo, con suficiente perseverancia, pueden aprender las palabras y cómo responder a ellas.
Aunque no hay estudios oficiales en este campo, hay pruebas fehacientes de que los conejos pueden aprender el lenguaje de signos.
El adiestramiento de conejos implica muchas señales que no son necesariamente vocales. Por ejemplo, si quieres entrenar a un conejo para que aplauda, una señal de mano estaría delante de su cara. Del mismo modo, si quieres abrir una caja tú mismo, tendrás que enseñar al conejo a abrirla.
Las señales de mano están, por supuesto, muy lejos del lenguaje de signos real. El lenguaje de signos tiene su propia gramática, sintaxis y vocabulario. Sin embargo, es razonable esperar que tu conejo aprenda la forma más básica de este lenguaje.
¿Alguna vez has tenido que rascar a tu conejo y se ha escondido y te ha evitado? ¿O has intentado alguna vez que tu conejo deje de masticar un cable? ¿Has notado alguna vez que tu conejo se escapa antes de que puedas decir una palabra, sólo para volver a masticar cuando te vas?
Estos ejemplos demuestran que es posible que los conejos detecten cosas de las que no somos conscientes. La postura de nuestro cuerpo y la mirada que dirigimos son claves sutiles que los conejos perciben.
¿Cómo ocurre esto? Ten en cuenta que enseñamos a los animales relacionando una acción con una respuesta. Pero nuestras acciones también van acompañadas de su lenguaje corporal. Si repetimos una acción suficientes veces, enseñamos inconscientemente al conejo que ya entenderá lo que viene a continuación por nuestra postura, forma de andar o expresión facial.
Por otra parte, los conejos reaccionan instintivamente a algunas cosas que hacen los humanos. Por ejemplo, si afilas los dientes a un conejo, es probable que le infundas miedo. Querer a un conejo puede provocar ansiedad, sobre todo si no lo conoces bien.
Todo esto se debe a la naturaleza de los conejos como animales depredadores, y la ansiedad es una respuesta programada. Se puede entrenar a un conejo de la misma manera que se pueden enseñar trucos a los conejos.
¿Cómo aprenden las palabras los conejos?
La capacidad de los conejos para aprender palabras puede atribuirse a una teoría llamada condicionamiento clásico. Es posible que hayas oído hablar de esta teoría, que se aplica habitualmente a los perros. Si tocas una campana suficientes veces y das de comer al perro después, el perro asociará la campana con la comida. El perro esperará entonces la comida cada vez que suene la campana.
Este es el principio del condicionamiento clásico. Con suficientes repeticiones, un estímulo puede vincularse a otro. El condicionamiento clásico vincula una orden, ya sea por voz o por gestos, a una respuesta. Si premiamos al conejo cuando responde correctamente, empieza a asociar la respuesta con la orden.
Cómo entrenar a un conejo
Los conejos pueden reconocer tu voz y pueden ser condicionados de forma clásica. Pero, ¿cómo se entrena exactamente a un conejo? Los principios fundamentales del adiestramiento de conejos, y de cualquier otro animal, pueden dividirse en tres pasos.
Puntualización
Una orden puede ser vocal o física, una palabra o un gesto. Los entrenadores suelen combinar ambas cosas. Las órdenes deben ser claras, concisas, coherentes y fáciles de recordar. Unas buenas órdenes son, por ejemplo, dar una palmada, hacer un círculo con el dedo o golpear una superficie.
Respuesta
Los conejos no saben al principio cuál debe ser su respuesta. Puedes mostrarles la respuesta correcta imitando la respuesta correcta o moviendo tú mismo el conejo.
Por ejemplo, si quieres enseñar a un conejo a ir a un lugar determinado, lleva una golosina a ese lugar. Para enseñar a un conejo a aplaudir, acerca su pata a tu mano.
Recompensa
Las golosinas son una señal para tu conejo de que ha conseguido la respuesta correcta. Los premios deben ser constantes y los conejos deben ser recompensados cada vez que den la respuesta correcta. Cuando el conejo consiga el truco de forma consistente, puedes sustituir la golosina por elogios verbales o caricias.
Trucos para enseñar a tu conejo
¿Cómo son estos principios? Aquí tienes algunos trucos que ponen en práctica estos tres principios.
Sentarse
Sentarse es un truco sencillo que se puede aprender fácilmente. También es bastante impresionante. Estos son los pasos que puedes seguir para enseñar a tu conejo a sentarse:
- Comienza con un conejo alerta: Tu conejo debe tener las cuatro patas en el suelo. Dale a tu conejo una golosina para llamar su atención.
- Coloca la golosina por encima de la cabeza del conejo: Mueve la golosina desde la superficie frente al conejo hasta por encima de su cabeza. El conejo necesita saber dónde está la golosina en todo momento.
- Da la orden: «Siéntate», junto con el nombre del conejo, es una buena orden.
- Da una golosina: Cuando tu conejo busque una golosina, dásela. Repite los pasos, alejando un poco más la golosina hasta que tu conejo se siente correctamente.
Se trata de un problema de salud pública.
Hipo
Saltar es uno de los trucos más comunes que aprenden los conejos. De hecho, en EE.UU. y Europa se celebran regularmente concursos de salto para conejos. Para enseñar a tu conejo a saltar, haz lo siguiente:
Crear obstáculos
Las carreras de obstáculos están llenas de objetos que los conejos pueden saltar o trepar. No tienen que ser grandes ni complicadas. Basta con apilar unas cuantas cajas encima de otras u objetos pequeños sobre los que puedan saltar.
Los que se inician en el adiestramiento de conejos pueden empezar con una sola caja. A medida que tu conejo aprenda, irás aumentando poco a poco los obstáculos. Sólo asegúrate de cortar las partes pegajosas o afiladas de los objetos que elijas. Asegúrate de que tu obstáculo está limpio y es seguro.
Coloca la golosina en la superficie
Elige una golosina y colócala en el primer lugar donde quieras que tu conejo se pose. Asegúrate de que tu conejo puede ver la golosina.
Da la orden
Di su nombre y da la orden. «Salto» es un buen comando para elegir. También puedes dar palmaditas en la superficie con la mano.
Da un capricho
Si tu conejo está justo en el borde del objeto, dale una golosina. Esto hará que la golosina se conecte con la superficie del objeto. En los siguientes intentos, tu conejo debería acercarse mucho más rápidamente. Cuando esto ocurra, aleja la golosina del borde.
Donación sin premio
Cuando tu conejo siga la orden sin problemas, retira la golosina de la superficie. Repite la orden. Si tu conejo sigue la orden, dale tú la golosina. Repite la orden varias veces de esta manera.
Aumentar la dificultad
Cuando tu conejo domine el primer objeto, pasa al segundo. Esta vez tu conejo debe asociar la orden con el objeto y saltar a pesar del cambio. Después de cada salto exitoso, recompensa a tu conejo con una golosina.
Entender a los conejos
Puede que tu conejo te entienda, pero ¿entiendes tú a tu conejo? La comunicación no es sólo unidireccional. Tu conejo también tiene algo que decirte.
¿Cómo le escuchamos? Los conejos tienen su propio lenguaje. Si averiguamos lo que significa su lenguaje corporal y sus vocalizaciones, podremos entender mejor a nuestros conejos. He aquí algunas de las cosas que los conejos utilizan para comunicarse y su significado:
Cavar
¿Qué significa que un conejo escarbe? En la naturaleza, los conejos cavan de forma natural para anidar y esconderse. Como mascotas, cavan para divertirse. Pero a veces los conejos cavan en lugares que no queremos que lo hagan. Para evitarlo, limita el espacio que los conejos pueden cavar.
A veces tu conejo también escarbará en tus brazos, piernas o ropa para llamar la atención. Si esto ocurre, no te preocupes. Cavar es un comportamiento natural. Sólo tienes que darle a tu conejo una merecida caricia.
Mordiendo
Los conejos suelen morder para pedir atención. Suelen ser picaduras pequeñas e inofensivas que a menudo no rompen la piel. Sin embargo, las mordeduras reales son un asunto diferente.
Los conejos forman naturalmente una jerarquía, como muestra un estudio publicado en Ciencia del Comportamiento Animal Aplicada. Para establecer una jerarquía, los conejos empiezan a mordisquear. Antes de que esto ocurra, los conejos suelen rugir. Si observas que los conejos se agitan, sepáralos antes de que empiece la pelea.
Por otra parte, los conejos pueden mordisquear si están incómodos. Si coges un conejo de forma equivocada o lo acaricias demasiado fuerte, puede morder. Si esto ocurre, detente y dale espacio al conejo.
Abrazos
Los golpes suelen ser un signo de excitación. Si el conejo se siente ignorado, hambriento o sediento. Además de estar furiosos, los conejos también pueden golpear cuando se sienten amenazados o en peligro. Cuando un conejo esté golpeando, déjalo tranquilo para que se calme. Intenta eliminar cualquier objeto dañino o estresante que haya cerca.
Rechinar de dientes
Los conejos, a veces llamados gruñidores, rechinan los dientes unos contra otros para señalar su satisfacción. Pero el crujir de dientes también puede indicar dolor. Para saber de qué se trata, fíjate en el lenguaje corporal de los conejos.
Si un conejo está sentado, agachado e inmóvil, significa que está preocupado o incluso tiene dolor. En cambio, si tiene una postura relajada, no tiene que preocuparse.
Canción
Los conejos se frotan la cara contra objetos para marcar su territorio. La cara de un conejo tiene glándulas aromáticas y al frotar estas glándulas contra un objeto se libera un olor. Esto indica a otros conejos cercanos que el objeto les pertenece. Incluso si no hay conejos alrededor, los conejos se limitan la barba por instinto.
Los conejos pueden aprender palabras y reconocer voces, pero eso no significa que puedan entender el lenguaje humano. Los conejos son criaturas inteligentes, pero hablan un lenguaje propio.
Aunque lo parezca, los conejos no aprenden realmente el significado de las palabras y los gestos. En cambio, aprenden a responder a ellos. Al fin y al cabo, el condicionamiento clásico no es más que asociar un estímulo con otro. Aunque se trata de un logro bastante impresionante, los conejos todavía tienen un largo camino que recorrer si quieren empezar a entender el lenguaje humano.
Por otro lado, esto no significa que puedas hacer ver que tu conejo te entiende. Algunos conejos son definitivamente más inteligentes que otros. Cualquier falta de inteligencia se puede compensar con el trabajo duro y la perseverancia.
